CHAPITRE XIV. Des termes, ou compagnies de la cavalerie légionnaire

[Legrandalsacien1]

CHAPITRE XIV.
Des termes, ou compagnies de la cavalerie légionnaire

La cavalerie a ses turmes de trente-deux cavaliers, sous un étendard commandé par un
capitaine, qui s'appelle décurion. Comme dans l'infanterie, on choisit pour centurion un
homme robuste, de haute taille, et qui sache lancer adroitement et avec force les javelots et
les dards, manier parfaitement l'épée, et se servir avec dextérité du bouclier ; qui soit vigilant, actif, plus prompt à exécuter les ordres de ses supérieurs, qu'à parler ; qui soit maître dans toutes les parties de l'escrime ; qui discipline et exerce ses soldats ; qui ait soin qu'ils soient bien chaussés et bien habillés, et que leurs armes soient toujours nettes et
brillantes. De même on doit, entre toutes choses, chercher de la vigueur et de la légèreté
dans un décurion, afin qu'à la tète de sa compagnie, il puisse, en cuirasse et avec toutes ses
armes, monter de bonne grâce sur son cheval, et le bien manier.
Il faut qu'il sache se servir adroitement de la lance, tirer habilement les flèches, et dresser les
cavaliers de sa turme à toutes les évolutions de la cavalerie ; il doit aussi les obliger à tenir en bon état leurs cuirasses, leurs casques, leurs lances et toutes leurs armes, parce que l'éclat qu'elles jettent en impose beaucoup à l'ennemi : d'ailleurs, que peut-on penser du courage d'un soldat qui laisse ronger ses armes par la rouille et la saleté ? Mais il n'est pas moins nécessaire de travailler continuellement les chevaux pour les dresser, que d'exercer les cavaliers : c'est au décurion à y tenir la main, et en général à veiller à la santé et à l'entretien de sa troupe.